ハルとてんとう虫

「ハル、てんとう虫が庭にいたよ」というおばあちゃんの声を聞いて、ハルは長ぐつをはいて庭へとび出した。

ハルは、てんとう虫に会いたかった。まだ一ども、手にのせたことがないのだ。

庭のすみには、風が向きをかえるたびにひとりで鳴る風りんがさがっている。ちりん。この庭では、だれもふしぎに思わない。

ハルは黄色い花の上を見た。

「いないなあ、いないなあ」

つぎに、大きな葉っぱの上を見た。

「いないなあ、いないなあ」

ハルはほっぺをふくらませた。おばあちゃんには見えたのに、どうしてハルには見えないんだろう。

ちりん。風の向きがかわった。葉っぱがくるりとひっくり返って、うらがわが見えた。

「あれ？」

ハルはしゃがんで、そうっと下からのぞいてみた。上からじゃなくて、下から。

いた！　赤くて小さい丸が、葉のうらにぴたりとくっついている。そのまわりには、ちっちゃな緑のむしがならんでいた。てんとう虫は、それをもぐもぐ食べていたのだ。風がふいても、ここならとばされない。

ハルは指をのばした。てんとう虫は、ぽとんと指にのった。ちくちく、こそこそ。

「くすぐったい……はっくしょん！」

ハルのくしゃみで、てんとう虫はころりとひっくり返った。

「わあ、ごめんね！」

てんとう虫は足をじたばたさせて、また起き上がった。

それから、指のさきまでのぼっていった。ハルは息をとめて見ていた。

「ひとつ、ふたつ、みっつ……ななつ」

せなかの黒い点は、ぜんぶで七つあった。

ちりん、と風りんが鳴った。てんとう虫は、ハルの指の上で、あったかい日なたに丸くじっとしていた。