ゆきだるまの にんじん

ミオは、おとなりの男の子に「いっしょにあそぼう」と言いたかった。

男の子の名前はレン。きのう引っこしてきたばかりだ。いま、庭で雪だるまを作っている。ミオはポケットに小さなにんじんを入れて、門のうしろに立った。

「いっしょに……」

こえが、ちいさくなっちゃう。さいごのところは、息みたいになって消えた。レンは雪をころころ転がしていて、気づかない。

ミオは考えた。雪だるまには、まだ鼻がない。そうだ、にんじんをそっと置いておこう。

ミオはこっそり柵のところへ行って、にんじんを置いた。ところが、にんじんはころりと転がった。ぽとん。雪のあなに落ちて、見えなくなった。

「あれえ」

レンは雪だるまの顔を見て、首をかしげた。鼻がないままだ。

ミオは空を見上げた。雪がふってきて、ミオの鼻にひとつのった。

ちりん。

もうひとつ。ちりん、ちりん。この町の雪は、鼻にのるとベルみたいに鳴る。みんな知っている。

ミオは思った。大きなこえが出ないなら、この音を聞いてもらおう。

顔を上にむけたまま、じっと立った。ちりん、ちりん。

レンがふりむいた。

「いまの、なんの音?」

「……わたしの、はな」

こえは、ちいさい。でも雪の日はしずかだから、ちゃんととどいた。

「いっしょに、あそぼう」

今度は、さいごまで言えた。

「ぼくのも、なるかな」

レンも顔を上にむけた。ちりん。

「なった！」

ふたりで笑った。

それからミオは雪のあなに手を入れて、にんじんをさがした。あった。ミオは雪だるまの顔のまんなかに、にんじんをぐっとさした。

雪はまだふっている。雪だるまの鼻にも、ミオの鼻にも、レンの鼻にも。ちりん、ちりん、ちりん。三つの音が、庭にひびいていた。