ふたりの探検隊

ハルは、探検隊の隊長になって、木の上の基地に一番にのぼりたかった。

基地は、大きな木の三本の太い枝のあいだにある。のぼるには、なわばしごを使う。おとうさんが今朝つけたばかりの、新しいはしごだ。

いもうとのミナは、ランタンをだいて下で待っていた。基地のフックにつるすのだ。このランタンは、雨がふらない夜になると、青くひかる。

「よーい、どん！」

ハルは、はしごに足をかけた。ぎしっ。はしごが、ぶらんこみたいに大きくゆれた。ハルはおどろいて、ぴょんと下りた。

「もういっかい」

こんどは、うんと速くのぼってみた。ゆらゆらゆら。やっぱりゆれて、ハルはしりもちをついた。

「ハルにいちゃん、こわいの？」

「こわくないよ。ちょっとゆれるだけ」

ハルは、はしごをじっと見た。ミナがはしごの下をつかんだとき、ゆれがすっと小さくなった。

「あ！」ハルは立ちあがった。「ミナ、そのまま下をおさえてて」

「うん！」

ハルは、ゆっくりのぼった。ゆらゆら、ゆっくり。ゆらゆら、ゆっくり。ミナが下をおさえていると、はしごはほとんどゆれなかった。

ハルは基地に着いて、上のはしらをぎゅっとつかんだ。

「こんどはミナの番だよ。ぼくがおさえるから」

ミナはランタンを背中にしょって、のぼってきた。ゆらゆら、ゆっくり。ハルは上でしっかりおさえた。

ふたりは、いっしょに基地に着いた。

ハルはランタンをフックにかけた。すると、ランタンがふわっと青くなった。ラムネのびんみたいな、すきとおった青だ。

「あした、雨はふらないね」とミナが言った。

「うん。じゃあ、あしたも探検だ」

青いひかりの中で、はしごが、ぎし、と小さくなった。