Лёва и лестница вниз

Посреди луга Лёва нашёл лестницу. Она шла прямо в землю, а рядом не было ни дома, ни забора.

Лёва был путешественником. За спиной у него был рюкзак, а в кармане карта, которую он сам нарисовал по памяти. Ему надо было дойти до Тихого озера и опустить в воду ноги.

На карте у большого дуба начиналась тропинка, а за ней блестело озеро. Лёва дошёл до дуба. Тропинка привела его в крапиву. Он пошёл вправо и упёрся в забор. Пошёл влево и попал в малину. Малину он съел, но озера там не было.

— Ой, — сказал Лёва. — Карта почти вся неправильная.

Он вернулся к лестнице и сел на верхнюю ступеньку. Снизу кто-то шуршал. Это крот подметал ступеньки маленькой метёлкой.

— Что ищешь? — спросил крот.

— Озеро. Карта меня подвела.

— Бывает, — сказал крот. — Мне некогда. Ко мне вечером гости, а ступеньки в листьях.

И он снова зашуршал: шур-шур, шур-шур.

Лёва сидел и молчал. И тут услышал снизу тихое «кап». Потом ещё раз: «кап». А потом заквакала лягушка.

— Карта неправильная, — сказал Лёва, — а уши правильные!

Он взял рюкзак и пошёл вниз. Считал ступеньки: десять, двадцать, тридцать.

— Долго, — сказал он.

— Вниз долго, наверх быстро, — ответил крот, не поднимая головы. — Так всегда.

Внизу было озеро. Оно лежало в ямке, тёмное и тихое, как большое блюдце. Лёва снял ботинки и поставил ногу в воду.

Плюх!

Вода была прохладная и щекотная. Лёва оглянулся. Лестница наверх была совсем короткая, всего пять ступенек. А сверху всё шуршало: шур-шур, шур-шур.